(Agnes Gonxha Bojaxhiu; Skopje, actual Macedonia, 1910 - Calcuta, 1997) Religiosa albanesa, nacionalizada india. Nacida en el seno de una familia católica albanesa, la profunda religiosidad de su madre despertó en ella su vocación de misionera a los doce años. Siendo aún una niña, ingresó en la Congregación Mariana de las Hijas de María, donde inició su actividad de asistencia a los más necesitados.
A los dieciocho años abandonó para siempre su ciudad
natal y viajó hasta Dublín para profesar en la Congregación de Nuestra
Señora de Loreto. Como quería ser misionera en la India, embarcó hacia
Bengala, donde cursó estudios de magisterio y eligió el nombre de Teresa
para profesar. Ejerció como maestra en la St. Mary's High School de
Calcuta hasta 1948, año en que obtuvo la autorización de Roma para
dedicarse al apostolado en favor de los pobres.
En
1950 la Madre Teresa de Calcuta fundó la Congregación de las Misioneras
de la Caridad, aprobada en 1965 por Pablo VI. Las integrantes de esta
congregación, que debían sumar a los votos tradicionales el de la
dedicación a los «más pobres de entre los pobres», lograron una rápida
implantación en la India y en otros casi cien países del mundo; por su
parte, la fundadora se movilizó contra el aborto y la eutanasia, en
consonancia con la doctrina pontificia de Juan Pablo II.
En 1972 la Madre Teresa de Calcuta recibió el
Premio de la Fundación Kennedy, y en 1979, el Premio Nobel de la Paz,
cuya dotación económica donó a los pobres. En 1986 recibió la visita de Juan Pablo II
en la Nirmal Hidray o Casa del Corazón Puro, fundada por ella y más
conocida en Calcuta como la Casa del Moribundo. Tras superar numerosos
quebrantos de salud, falleció el 5 de septiembre de 1997 víctima de un
paro cardíaco. Miles de personas de todo el mundo se congregaron en la
India para despedir a la Santa de las Cloacas. Fue beatificada en 2003 por Juan Pablo II.
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